突触发育每时每刻都在发生，在正常人思考时也在发生。突触发育大约需时11分钟。
突触后ProSAP蛋白有很多超家族成员，其在蛋白与蛋白互相作用中发挥重要作用。ProSAP蛋白在突触发育早期就开始表达，因为其有重要的结构域——SAM结构域，所以起到了细胞骨架作用。实验证明，SAM结构域能发挥蛋白-蛋白之间的支架作用，并呈锌离子依赖；另外，研究还显示，在去除锌离子后，突触形成明显减少，因此，锌离子在突触发育中也可能扮演着非常重要的角色。
已知有2个基因突变可引起自闭症。这两个基因分别编码CAM（细胞黏附分子）和支架蛋白ProSAP/Shank。ProSAP1/Shank2、ProSAP2/Shank3突变可引起严重的精神发育障碍，出现典型自闭症表现 |
