利他林是当前国际公认的治疗儿童多动症的首选药物。它的主要作用是使多动症患儿细胞间隙的去甲肾上腺素浓度增加，使其注意力集中，减少过多活动，从而达到改善行为的目的。随着行为的改善，学习成绩会有所提高，随着情绪的稳定，与同学之间的冲突也会减少。因此，该药也间接地促进了儿童的心理发展。
利他林片每片10毫克，每晨1片，餐后服用。如服用一段时间后效果不显着，可酌情增量。药物有效剂量因人而异，家长应经常与老师联系，密切观察反应，摸索其有效量。如出现胃部不适、食欲减退等情况，可减量观察，一般2～3周后即可适应，反应消失。为避免耐药性，周六、周日、节假日、寒暑假不服药。利他林吸收较快，1～2小时达峰值。顿服药效可维持4～6小时。不过，利他林无法根除多动症，因此必须坚持持续服药才有效果，随意停药，症状又会出现。不良反应有食欲减退、头昏、心率加快、短暂失眠等。本药应在医师指导下服用。
药物治疗必须注意以下几点：
1. 中枢兴奋剂是治疗儿童多动症的一线药物，疗效可达80%左右。新一代的抗抑郁剂(百忧解、左洛复等)是治疗儿童多动症的二线药物，疗效可达60%左右，但只有当中枢兴奋剂疗效不明显时才考虑使用。
2 . 药物治疗只能起到改善注意力的作用。在注意力改善的基础上，家长和老师必须对多动症儿童积极进行语言鼓励、行为强化和正确引导等综合干预措施。在多动症治疗过程中，许多失败或疗效不理想者，往往都是由于“只知单纯服药、不抓综合干预”的结果。
3 .中枢兴奋剂首选利他林，但有下列情况者应注意忌用或慎用：
①有癫痫病史者。因为中枢兴奋剂可诱发癫痫发作。
②6岁以下儿童禁用。因为它可以影响小年龄儿童的生长发育，有人认为这与利他林刺激白天生长激素的分泌、抑制夜间生长激素的分泌有关。
③伴抽动症者禁用。因为部分患儿服用中枢兴奋剂后会使抽动症状加重。
④16岁以上的青少年慎用，因为部分青少年服用中枢兴奋剂后会产生依赖和成瘾现象。
4 . 关于联合用药问题。由于大约有一半以上儿童多动症患儿同时还有其他心理障碍，因此在下列情况下，联合用药往往可以获得较好的效果。
①对于既有儿童多动症又有抑郁症状的患儿，在服用兴奋剂(如利他林等)的基础上，使用抗抑郁药(如百忧解、左洛复等)可以获得较好的效果。
②如果患儿在有多动症的同时还有双相情感障碍，那么，可以考虑分别用药，对于双相障碍，可以使用情感稳定剂(如碳酸钾)，对于儿童多动症，可以使用兴奋剂(如利他林等)。
③相当一部分有精神发育迟缓或发育障碍的患儿具有多动症的症状，对这些儿童而言，给予治疗儿童多动症的药物可以使其多动症状获得缓解。然而，对于一些特定的发育障碍(如学习困难)而言，其主要治疗是采取各种支持性措施。药物并不能将学习困难或精神发育迟缓治好，但药物可以有助于其他措施更好地实施。
