很多家长咨询关于儿童的一些行为上的异常，例如3岁的宝宝还在顽固的吸吮手指，刚刚上学的孩子经常咬铅笔，医生会解释说，这可能跟儿童心理发展的某个阶段没有得到满足有关，有些家长可以接受，有些家长会很吃惊：“3岁的孩子懂什么，有什么心理问题”。
心理现象是神经系统（脑）的特殊功能，动物也会有心理现象，例如小狗看到主人会摇尾巴，那么婴儿一定也会有心理活动，不仅是婴儿，有研究表明胎儿已经开始出现心理活动。例如：婴儿对母亲声音的偏好有其出生前的生物学基础。研究人员让临产前6周的孕妇每天读一段特选的文章，并在婴儿出生前一个月的时候, 对婴儿进行有关听力的测查。以婴儿吸吮的速度作为其对文章的感知指标。实验结果是：熟悉的段落比非熟悉的段落更易引起婴儿吸吮速度的改变。
从出现心理活动的胎儿到成年人，究竟心理活动是如何发展的，其规律又是怎样的呢？精神分析的创立者弗洛伊德认为，人的发展就是性心理的发展，这里所说的“性”，不只是生殖活动，还包括许多诸如吮吸、咬、咀嚼、排泄等简单的身体活动，总之凡能引起身体快感的活动都直接或间接的与性有关，都可以称之为“性” ，这比一般人对性的理解要广泛的多，在个体的发展过程中，性感区是不断的变化的，性感区位置的变化决定着心理发展的阶段性。据此弗洛伊德把儿童性心理的发展划分为5个阶段，：口欲期，肛门期，性器期，潜伏期和生殖期。如果在发展的每一个阶段，家长能适度的满足儿童的“性”需要，儿童的心理就能得到健康的发展，长大后就会表现出成熟的心理行为。如果儿童的在某个阶段的基本性需要得不到满足，心理发展就会停滞在该阶段，发生“固着”，无法顺利的进入到下一个阶段。
儿童发展的第一个性感区域是口腔，这一阶段称为口欲期（0-1岁），婴儿从口唇的刺激中获得快感，因而婴儿喜欢吸吮乳头，咬自己的手指头，不管什么东西只要嘴巴够得着，都会用嘴巴咬一咬，吸一吸、品尝一下味道，如果这一阶段婴儿不能得到及时的喂哺，或者过早断奶都会影响其心理的发展。随着年龄的增长，他的性感区应该转移到其他区域，但由于口欲期没有满足，性感区仍然固着在口唇期，这个长大的孩子仍然会追求口唇的刺激，以弥补口欲期的不满足，可以表现为吸手指、咬铅笔、贪吃，甚至成年人的抽烟行为也跟口欲期不满足相关！
那大家可能就有一个疑问，如果口欲期没有满足，孩子过了口欲期的年龄阶段后，出现了，吸吮手指，咬东西，贪吃等行为的时候，是不是不去管他，让孩子去满足口欲，就可以重新发展口欲期，而得到治疗呢？事情还没有这么简单，就像我们盖一栋高楼，在打地基的时候出了问题，楼越盖越倾斜，甚至有倒塌的可能，怎么办呢？只好把楼拆掉重新打地基。人的心理模式一旦形成，想再“拆掉”是非常困难的，适度的“心理退行满足”会有一定的治疗作用，但是受到社会文化的影响，往往 “退行”是不安全的。因为婴儿吸吮乳头和手指是被群体认可和接纳的，大龄儿童，甚至成人还有这种情况很可能会被歧视，被认为有问题，他们吸吮手指时并不能得到婴儿吸吮时母亲的关注，欣赏和接纳，也就缺乏相应的快感和满足，这种寻求满足的行为不断的出现，希望被接纳和赞赏，但遇到的却是排斥和抛弃，演变成重返往复的行为模式。
最终问题的解决途径还是在于养育着真正接纳了孩子，当然也包括孩子独特的行为，给予足够的关注和支持，往往这又很难，如果养育者可以真实的接纳孩子，那么孩子又怎么会出现行为问题呢？
当儿童有吸吮手指的倾向时，最好的办法是让他的双手“有事干”。幼儿可用玩具或其他东西吸引他 的注意力；稍大点的宝宝，父母应利用空闲时间和他谈话、唱儿歌、玩积木或看图书等，让幼儿在游戏活动中得到关怀和满足，忘记吸吮手指。
参考文献：
Howe ML, Courage ML. On resolving the enigma of infantile amnesia. Psychological Bulletin, 1993, 113(2):305-326
方富熹，方格. 儿童发展心理学，人民教育出版社，2004
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